Avrupa genelinde video oyunlarına yaş derecelendirmesi yapan Pan-European Game Information (PEGI) kuruluşu, oyun içi "loot box" sistemleri içeren yapımlara minimum 16 yaş sınırı getirme kararı aldı. Haziran ayından itibaren yürürlüğe girecek bu yeni düzenleme, Birleşik Krallık da dahil olmak üzere Avrupa'daki 38 ülkede geçerli olacak. Loot box'lar, oyuncuların gerçek veya sanal para karşılığında rastgele gizemli öğeler satın almasına olanak tanıyan oyun içi özelliklerdir ve son araştırmalar, bu sistemlerin oyun ile kumar arasındaki çizgiyi bulanıklaştırdığını ortaya koyuyor. Bu değişiklik, EA Sports FC gibi popüler oyunların daha yüksek bir yaş derecelendirmesi almasına neden olabilirken, bazı durumlarda bu sınırın PEGI 18'e kadar çıkabileceği belirtiliyor.
PEGI direktörü Dirk Bosmans, bu güncellemelerin ebeveynler ve oyuncular için daha şeffaf ve faydalı tavsiyeler sunacağına inandıklarını ifade etti. Young Gamers & Gamblers Education Trust (Ygam) CEO'su Emily Tofield ise kararı "doğru yönde atılmış bir adım" olarak nitelese de, mevcut oyunlara da geriye dönük olarak PEGI 18 derecelendirmesinin uygulanması gerektiğini savundu. Tofield, yeni kuralların sadece Haziran'dan sonra çıkan oyunlar için geçerli olmasının, halihazırda bu oyunları oynayan çocukları korumakta yetersiz kalacağını vurguladı.
Birleşik Krallık hükümeti, 2022'de loot box'ları Kumar Yasası 2005 kapsamına almamış olsa da, Ukie ticaret birliği 2023'te yayımladığı rehberde, oyun şirketlerinin 18 yaş altı oyuncuların ebeveyn izni olmadan loot box satın almasını kısıtlaması gerektiğini belirtiyor. Reklam Standartları Kurumu (ASA) da oyunlarda loot box olup olmadığını açıkça belirtmeyen reklamları yasaklıyor. Bournemouth Üniversitesi'nden Dr. Ruijie Wang'ın araştırması, loot box'ları "oyunlardaki kumar benzeri mekaniklerin en çok incelenen örneklerinden biri" olarak tanımlıyor. PEGI'nin yeni düzenlemeleri arasında, ücretli battle pass gibi zaman sınırlı sistemlerin PEGI 12, NFT içeren oyunların ise PEGI 18 derecelendirmesi alması da yer alıyor.
Video oyunlarındaki loot box'ların kumar benzeri mekaniklerle ilişkilendirilmesi, çocuk ve gençlerin korunması adına önemli bir adım teşkil ediyor.