1976'da Apple, bilgisayarları için sunduğu yazılımların ücretsiz olacağı felsefesini benimsediğini duyurdu. Bu vizyon, MOS Technology 6502 mikroişlemci tabanlı Apple bilgisayarın tanıtımıyla pekişti. Tek bir PC kartı üzerinde birleştirilen bilgisayar, video terminali ve 8K RAM bellek yuvaları ile dikkat çekiyordu. Klavyeyle birlikte kullanıldığında, program geliştirmeden oyun oynamaya kadar geniş bir kullanım alanı sunan bu sistem, entegre yapısı sayesinde daha az çip kullanılarak maliyet ve güvenilirlik açısından avantaj sağlıyordu.
Apple, pahalı ve gürültülü teletip cihazlarına olan ihtiyacı ortadan kaldırarak, kullanıcıların daha hızlı ve verimli bir deneyim yaşamasını hedefledi. Dahili video terminali, standart bir monitöre veya RF modülatörü ile ev TV'sine bağlanabiliyor, 40 karakterlik 24 satırdan oluşan 960 karakteri otomatik kaydırma özelliğiyle ekranda gösterebiliyordu. Bu, kullanıcı programları için tüm RAM belleğinin kullanılabilmesini sağlıyordu. Ayrıca, klavye arayüzü sayesinde farklı ASCII klavyelerin kullanılmasına olanak tanınıyordu. Bu yenilikler, sınırlı bütçeye sahip kullanıcıların bilgisayarlarında video terminalini bir giriş/çıkış aygıtı olarak kullanmalarının önünü açtı.
Apple, anahtar ve LED'ler yerine video terminali kullanarak büyük miktarda bilgiyi aynı anda görüntüleyebilme imkanı sundu. PROMLAR'daki firmware sayesinde klavyeden program girişi, görüntülenmesi ve hata ayıklaması (heksadesimal olarak) yapılabiliyordu, bu da ön panel ihtiyacını ortadan kaldırıyordu. Bu firmware, programların ekranda karakter yazdırmasına da izin vererek, harf ve sayılarla etkileşim kurma olanağı sundu. 16-pin 4K dinamik bellek çiplerinin kullanımı, daha az yer ve güç tüketimi anlamına geliyordu. Sistem, kenar konektörü aracılığıyla 65K'ya kadar genişletilebiliyordu ve dinamik bellek yenilemesi otomatik olarak gerçekleştiriliyordu. Apple, gelecekteki 16K çiplerle uyumlu olacak şekilde tasarlanmıştı.
Apple'ın 1976'daki ücretsiz yazılım felsefesi, bilgisayar endüstrisinde donanım ve yazılımın ayrılmaz bir bütün olduğu ve kullanıcı deneyiminin önceliklendirildiği bir dönüm noktasıydı.