Cato Institute tarafından yapılan bir anket, Amerikalıların Sosyal Güvenlik sistemi hakkında derin bilgi eksiklikleri olduğunu ortaya koydu. 2.200 Amerikalı ile yapılan bu çalışma, emeklilik planlamasında merkezi bir rol oynamasına rağmen, halkın sistemin nasıl finanse edildiği veya ne kadar ödeme yaptığı konusunda temel bir anlayışa sahip olmadığını gösteriyor. Amerikalıların yarısından fazlası (%55) Sosyal Güvenlik'in nasıl finanse edildiğini bilmiyor; neredeyse dörtte biri (%23) Sosyal Güvenlik vergilerinin kendileri için kişisel bir hesapta biriktirildiğine inanıyor. Ayrıca, katılımcıların %32'si finansman hakkında hiçbir fikre sahip değil.
Anket, Amerikalıların sistemin amacı konusunda da yanılgılar içinde olduğunu gösteriyor. Çoğunluk (%55) Sosyal Güvenlik'in ana amacının yaşlıların gelirini ikame etmek olduğuna inanırken, sadece %45'i programın orijinal amacı olan yaşlıların yoksulluk sınırının altına düşmesini engellemek olduğunu düşünüyor. Emekli olmayan yetişkinlerin büyük çoğunluğu (%79) emekli olduklarında tam Sosyal Güvenlik yardımlarını alacaklarına inanmıyor; hatta %13'ü hiçbir şey almamayı bekliyor. Ayrıca, Amerikalıların %74'ü 65-74 yaş arası Amerikalıların 35-44 yaş arası Amerikalılardan daha fazla servete sahip olduğu gerçeğini bilmiyor.
Yardım miktarları konusunda da önemli bilgi boşlukları mevcut. Amerikalıların %91'i en yüksek yıllık Sosyal Güvenlik yardımının 60.000 dolara ulaşabileceğini bilmiyor. Ortalama yardım miktarını doğru tahmin edenlerin oranı ise sadece %25. Genel olarak, katılımcıların %38'i ortalama Sosyal Güvenlik yardımını hafife alırken, %17'si fazla tahmin etti. Bu bulgular, Sosyal Güvenlik sisteminin gelecekteki sürdürülebilirliği ve halkın bu konudaki farkındalığının artırılması gerektiği konusunda önemli sinyaller veriyor.
Amerikalıların Sosyal Güvenlik sistemi hakkındaki temel bilgi eksiklikleri, emeklilik planlamaları ve programın geleceği için ciddi endişeler yaratıyor.