ABD genelinde tehlikeli seller, birçok eyalette mahallelere zarar vererek evleri çamurlu bir karmaşa içinde bırakmaktadır. İnsanlar genellikle sel sonrası evlerini yeniden inşa etmek istese de, bazıları için en iyi çözüm göç etmektir. Araştırmacılar, önümüzdeki yıllarda milyonlarca Amerikalının artan sel, yangın ve diğer afet riskleriyle karşı karşıya kalan mülklerden taşınmasını beklemektedir. Bu yüksek riskli mülklerle ne yapıldığı, bir topluluğu daha dirençli hale getirebilir veya gelecekteki fırtınalarda daha fazla hasara karşı savunmasız bırakabilir.
Araştırmacılar, ABD genelindeki hükümetin geri alım (buyout) programlarının sonuçlarını haritalandırarak sel sonrası kimlerin nereye taşındığını inceledi. Bulgular, geri alım bölgelerinden taşınan çoğu Amerikalının yerel kaldığını gösteriyor. Ancak, büyük bir çoğunluğun (Harris, Brazoria, Fort Bend ve Galveston bölgelerindeki binlercesi dahil) bir hükümet geri alım teklifini kabul etmek yerine evlerini başkasına sattığını veya kiralık evlerini boşalttığını tespit ettiler. Bu durum, riski yeni bir sakine aktararak topluluğu gelecekteki maliyetli risklerle karşı karşıya bırakıyor.
Federal Acil Durum Yönetim Ajansı (FEMA), onlarca yıldır mülk geri alım programı aracılığıyla bu tür çabaları finanse etmektedir. Yaklaşık 4 milyar dolar yatırım yaparak ülke genelinde yaklaşık 45.000 sel riski taşıyan evi satın alıp yıktı ve bu arazileri doğal taşkın yataklarına, parklara veya yeni altyapı alanlarına dönüştürdü. Araştırmalar, programa yatırılan her 1 dolar için gelecekteki afet kurtarma harcamalarında tahmini 4 ila 6 dolar tasarruf sağlandığını gösteriyor. Ancak, Trump yönetiminin FEMA personelini ve fonlarını kesmesiyle bu yardım şu anda tehlikede. Makale, programın sonlandırılmaması, aksine iyileştirilmesi gerektiğini savunuyor.
Sel sonrası göç hareketlerinin ve riskli mülklerin yönetiminin toplulukların dayanıklılığı üzerindeki kritik etkilerini ve mevcut devlet programlarının karşılaştığı zorlukları gözler önüne seriyor.