Las Vegas'ta bir Airbnb evinde tesadüfen keşfedilen gizli bir biyolaboratuvar, ABD topraklarındaki Çin bağlantılı yasa dışı bilimsel faaliyetlere dair endişeleri artırdı. Evde binlerce tıbbi numune ve santrifüj gibi laboratuvar ekipmanları bulunurken, mülkün sahibi Jia Bei (Jesse) Zhu adlı bir Çin vatandaşı çıktı. Zhu, daha önce Kaliforniya'nın Reedley şehrinde faaliyet gösteren benzer bir gizli laboratuvar nedeniyle zaten tutuklu yargılanıyor. Bu durum, ABD'de Çin'e ait olduğu iddia edilen biyolojik araştırma tesislerinin yaygınlığına ve potansiyel tehlikelerine dikkat çekiyor.
Reedley'deki laboratuvar, 2022'de bir şehir yetkilisinin boş sanılan bir binadan çıkan bahçe hortumunu fark etmesiyle ortaya çıktı. İçeride beyaz önlükler giymiş Çinli kadınlar ve yoğun bir laboratuvar ortamı bulundu. Federal yetkililer, arama izniyle girdiklerinde, COVID-19 virüsünü taşıyacak şekilde genetik olarak tasarlanmış yaklaşık bin laboratuvar faresiyle karşılaştı. Ayrıca, hepatit, HIV, sıtma ve tüberküloz gibi çeşitli patojenleri içeren numuneler ve potansiyel olarak Ebola virüsü barındıran mühürlü torbalar da tespit edildi. Bu bulgular, halk sağlığı ve ulusal güvenlik açısından ciddi riskler taşıyordu.
Yerel yetkililer, bu tehlikeli maddelerin tespiti ve imhası için ABD Hastalık Kontrol ve Korunma Merkezleri'nden (CDC) yardım istemelerine rağmen, CDC aylarca çağrılara yanıt vermedi ve hatta telefonları kapattı. Bir kongre üyesinin müdahalesiyle harekete geçen CDC, numuneleri test etmeyi reddetti ve imha sorumluluğunu yerel yetkililere bıraktı. Zhu'nun geçmişi ise daha da endişe verici; Çin'de askeri bağlantılı bir devlet şirketinin başkan yardımcısıydı ve ABD'den 330 milyon dolarlık fikri mülkiyeti Çin'e yasa dışı yollarla aktarmaktan Kanada'da hüküm giymişti. Bu olaylar, ABD'nin biyolojik güvenlik ve ulusal güvenlik alanındaki zafiyetlerini gözler önüne seriyor.
ABD'deki gizli biyolaboratuvarların varlığı ve federal kurumların bu tehdide karşı gösterdiği ilgisizlik, ulusal güvenlik ve halk sağlığı açısından ciddi riskler barındırıyor.